Nur das Verfallsdatum zeigt an, ab wann es möglicherweise gesundheitsschädlich ist, etwas noch zu essen. Man findet es fast ausschließlich auf frischen und leicht verderblichen Waren wie zum Beispiel Fleisch, Fisch oder abgepacktem Brot. Bei Obst und Gemüse wird in der Regel komplett darauf verzichtet, weil man sofort sieht und riecht, wenn etwas nicht mehr essbar ist.