Erfolgreiche Autoren können Vorschüsse aushandeln. Diese werden aber später in der Regel mit der Umsatzbeteiligung verrechnet. Wie viel Geld am Ende tatsächlich beim Autor landet, hängt von der verkauften Auflage ab. In kleinen Verlagen sind das oft nur einige hundert Exemplare, aber auch große Verlage verkaufen mitunter nur einige tausend. Die wirklichen Bestseller sind eine winzige Minderheit – auch deshalb, weil die Deutschen jedes Jahr weniger lesen. Das heißt: Die Umsätze befinden sich konstant im Sinkflug.